The Naked Truth

by Lita Chatham, MS, RDN, LD

Body image is an issue that so many people struggle with, and parents want to ensure their kids grow up confident and comfortable in their own skin. But can you teach them to love themselves if you don’t practice what you preach?

If you have kids, maybe you’ll agree that they are simultaneously the best and the worst.

A four-year-old child can send you over the moon with a hug and a whispered, “You’re the best mommy ever.” Then, they'll bring you to your knees by asking why your belly is “so big” while you’re in your most physically and emotionally vulnerable state: naked.

There I was, a 30-something mom of two, who’s always been self-conscious about her weight and body, standing in front of a wide-eyed, precious girl that I love more than life itself. I felt the sting of that question wash over me as I stood there totally (literally!) exposed. As I internally gathered myself, and picked my jaw, and my heart, up off the floor, a few things ran through my mind:

What kind of person walks in on someone getting undressed and asks something like that?!
Well, a tiny person does.  She has no context for this question. This is like asking someone why their hair is brown or their dress is pink.
She  didn't ask this question to hurt my feelings.
My feelings are hurt because of my shame about my body.
I don't want to pass this body shame on to her.

“Well, baby, every ‘body’ is different, and that’s ok! Some people have little bellies, and some people have big bellies. Some people are tall, and some people are short."

As the shock of being emotionally assaulted by my preschooler slowly subsided, I took a deep breath and grabbed a towel. I attempted to channel my inner Brené Brown by choosing “courage over comfort,” and I fumbled through a response that sounded something like this:

“Well, baby, every ‘body’ is different, and that’s ok! Some people have little bellies, and some people have big bellies. Some people are tall, and some people are short. Mommy has blue eyes, and you have green eyes. We’re all different and that’s a good thing.”

She seemed satisfied with that, and thankfully, she has the attention span of a four-year-old, so she moved on to the next thing quickly. Since then, I’ve thought a lot about the kind of parent I want to be and the message I want my babies to grow up with. I have realized that it’s not possible to give my children a message of self-love and acceptance if I can’t extend those things to myself. I can’t teach my daughters that their worthiness isn’t defined by pounds or inches if that’s how I’m measuring my own. I can’t give them the inner strength to be confident in their own skin if I can barely stand being in my own.

I know there are more hard questions like this one in our future, which is why I’m working on getting comfortable with being vulnerable. If I’ve learned one thing about parenting, it’s that I have no idea what I’m doing. Parenting is hard. Having someone’s childhood in your hands is a lot of responsibility, and I sometimes wonder how many of my mistakes and shortcomings my children will talk about in future therapy sessions. Let’s be realistic. The answer probably isn’t zero.

I’ve also learned that parenting can be a wonderful gift of self-discovery if you let it. Parenting forces you to peel back all your protective layers and really look at yourself and why you feel, think, say and do the things you do. Parenting will expose all the little vulnerable pieces of yourself that you hide from the world; unfortunately you can’t hide them from your children.

Had I responded differently by letting my shame take the driver’s seat, my four-year-old would have learned from that one interaction that talking about bodies is off limits. That having a “big” belly is something to be ashamed of and avoided at all costs. If I continued to send that message to her over time, we might be headed for trouble.

But, thanks to a little bit of humility and a lot of time spent listening to Brené Brown discuss her research on courage, vulnerability, shame and empathy, I was able to acknowledge and accept the shame I felt and not pass it on.

How do I know I didn’t pass it on? We’ve had a few follow-up scenarios where my daughter will come over to me and ask when her belly will be “big” like mine. Yep. It stings every time. But, maybe it’s like exposure therapy at this point. As many things as I’m destined to get wrong, there’s one thing that I REALLY want to get right, and that is to teach my daughters that they are enough just as they are. More than anything, I want them to grow up with a strong sense of self-worth and belonging. I don’t want them feeling like they have to hustle for acceptance by losing weight or being a certain shape or size.

And you know what? I really want that for myself and for you, too!

MEET LITA:  Lita Chatham, MS, RDN, LD is a registered dietitian, mama and public health advocate. She believes that eating healthy doesn’t have to be complicated and that strict rules and rigid diets do more harm than good. Lita is passionate about sharing a common-sense approach to healthy eating and encouraging everyone to reject false and misleading nutrition claims—if it seems too good to be true, it probably is! She also believes that changing our mindset to one that eliminates blame, shame and guilt in relation to body size/weight is the first step in ensuring future generations develop healthy relationships with food and their bodies.

30 Comments

  • My husband and i have been now more than happy Edward managed to conclude his analysis with the ideas he made out of your site. It’s not at all simplistic to just choose to be giving freely instructions other folks could have been selling. Therefore we recognize we need you to appreciate for that. Most of the illustrations you have made, the straightforward web site navigation, the friendships you will give support to instill – it is all awesome, and it’s letting our son and us know that this theme is pleasurable, and that’s truly vital. Thank you for the whole lot!

  • Hi my family member! I wish to say that this article is awesome, great written and come with almost all important infos. I’d like to peer extra posts like this .

  • Hey! I just wanted to ask if you ever have any trouble with hackers? My last blog (wordpress) was hacked and I ended up losing months of hard work due to no backup. Do you have any solutions to stop hackers?

  • Can I just say what a relief to find someone who actually knows what theyre talking about on the internet. You definitely know how to bring an issue to light and make it important. More people need to read this and understand this side of the story. I cant believe youre not more popular because you definitely have the gift.

  • Друзі! Якщо ви зводите власну домівку, затіяли ремонт чи просто мрієте про затишок, то ситуація знайома багатьом: потрібно збирати дані з різних куточків інтернету. Погодьтеся, це набагато зручніше, коли під рукою одна вичерпна добірка. Саме тому варто заглянути на сайт mybudcatalg.space, де зібрані лише перевірені українські ресурси.

    На цьому ресурсі ви побачите:
    – Корисні лайфхаки для бюджетного будівництва;
    – Сучасні методи зведення на всіх етапах — від основи до даху;
    – Ідеї для дизайну внутрішніх просторів;
    – Поради домашнім умільцям електрика, сантехніка, інструменти;
    – Поради для заміського життя;
    – Несподівані підходи.

    Одним словом, це ваш особистий путівник світом будівництва та ремонту. Переходьте за посиланням, додавайте в закладки та користуйтеся зручним каталогом

  • Wonderful beat ! I would like to apprentice at the same time as you amend your website, how could i subscribe for a weblog site? The account aided me a applicable deal. I were tiny bit acquainted of this your broadcast offered bright transparent concept

  • Натрапив на цікавий ресурс — geodictionary.com.ua.
    Тут вміщено повну дані про усі міста і села нашої країни: від міст до сіл.

    Ви зможете знайти історію цих місць, геолокацію, цікаву інформацію, крім того організацію і демографічну інформацію.

    Особисто мені сайт виявився корисним, під час збору відомості для статті про українські гори.

    Все зручно розміщено, легко знаходиться й постійно актуалізується.

    Може, комусь теж сподобається!
    Відвідуйте та обговорюйте.

  • На opppalldh.space зібраний актуальний каталог надійних джерел.

    Тут ви знайдете достовірну інформацію з важливими суспільними темами та аналітикою, а також ключовими подіями країни.

    Виключно якісні ресурси і нічого зайвого. Ідеальне місце для тих, хто хоче бути в курсі подій без шуму.

  • Якщо день стартує з моніторингу інформаційної стрічки, велика кількість користувачів знаходить джерело, де новини подаються спокійно та виважено, однак із важливими деталями. https://ukrenergo.in.ua/ – ukrenergo.in.ua став для певної аудиторії саме тим джерелом, куди звертаються, щоб без зволікань усвідомити, що відбувається всередині держави та за кордоном, не гаючи час на вивчення різних каналів.

    Статті тут часто стосуються тієї проблематики, які прямо стосуються на буденні справи — від економічних змін до проблем захищеності. Читачі регулярно відвідують ресурс, бо виявляють стислі, але змістовні тексти, які дозволяють сформувати цілісний образ подій. Хтось читає вранці за кавою, а інші наприкінці дня, щоб узагальнити день.

    Унікальність криється в тому, у який спосіб журналісти комбінують швидкість подачі з тлом подій, в результаті чого навіть заплутані питання видаються простішими для сприйняття. Саме тому ukrenergo.in.ua поетапно утвердився поміж тих, хто хоче бути в курсі щодо актуальних справ.

  • Большинство людей периодически запускают браузер в поисках чтения, которое не просто заполнит паузу, а подарит новые идеи и свежие инсайты. На https://streetmusic.com.ua/ – streetmusic.com.ua как раз собирается подобные материалы, где соседствуют рецензии на кино, биографии артистов и заметки о жизни. Статьи сделаны настолько увлекательно, что читаешь и ловишь себя на том, что воображаешь, как это звучит или выглядит на экране.

    Портал не гонится новизной каждого абзаца, зато формирует атмосферу, будто разговариваешь с человеком, который сам недавно увлекся темой и теперь делится находками. Переходишь от одного текста к другому и замечаешь, как кінематограф плавно стає психологією, а музыка помогает лучше понять характеры героев. Подобный стиль импонирует для тех, кто любит читать неспешно и вдумчиво.

    После трудовых будней или в уик-энд, когда есть запрос на щось глибоке, люди заходят на цей ресурс и находят именно то, что нужно. Статьи держат баланс между інформативністю та емоційністю, поэтому не перегружают мозг.

  • Коли заходиш на institute.lviv.ua, одразу відчуваєш, як різноманітність матеріалів захоплює від перших рядків. Сайт не обмежується однією темою, а поєднує в собі історії з культури, практичні поради для дому, відомості про оборону та щоденні турботи. Саме ця суміш робить його яскравим серед інших ресурсів, адже будь-хто відшукає тут щось близьке саме собі.

    Матеріали на https://www.institute.lviv.ua/ – institute.lviv.ua часто стартують з реальних ситуацій, які турбують людей сьогодні, і розвивають глибше тло. Такий спосіб дозволяє не просто інформувати, а заглиблювати в деталі, які залишаються в пам’яті.

    Читачі заходять ще раз сюди, бо статті не стараються умістити все в сухі факти, а передають про звичайне життя з його деталями та неочікуваними паралелями.

    Як сайт поєднує історію з сучасними викликами

    Важливою рисою institute.lviv.ua стає здатність поєднувати історію з сьогоденням. Статті про культурну спадщину, наприклад пасхальні звичаї, не зупиняються на поверхових фактах. Вони заглиблюються в те, як давні перекази живуть далі в сучасних людей, як еволюціонують обряди з роками. Читач бачить, що навіть побутові деталі на кшталт шоколадних фігурок мають серйознішу основу.

    Паралельно з культурними темами виникають тексти, які стосуються захисту держави. Розмова про системи ППО, таких як IRIS-T, представляється через призму реальних подій. Автори доносять технічні моменти зрозумілими словами, викладають про походження ракети та її внесок у оборону неба. Це не суха техніка, а історія про те, як технічні розробки відображаються на щоденне життя.

    Таке з’єднання допомагає усвідомити, що культурна сфера й оборона тісно пов’язані. Вони зливаються в одному суспільстві, яке намагається зберегти свою ідентичність у складні часи. Читач, який шукає контекст, отримує його просто й по суті.

    Подібний стиль простежується й в інших текстах. Вони не нав’язують свою позицію, а показують різні грані явища, залишаючи простір для власних висновків. Саме тому матеріали читаються природно, ніби бесідa з досвідченою людиною.

  • Сучасний інформаційний світ насичений різноманітними каналами, в якому кожне намагається заволодіти увагою своєю неповторністю. Поміж них plandiy.com.ua виділяється спроможністю подавати події так, наче вони трапляються у цю мить, без зайвих затримок або перекручувань. Читачі нерідко повертаються на цей ресурс, бо отримують тут баланс між оперативністю і ґрунтовністю подачі.

    Передусім вабить те, яким чином https://plandiy.com.ua/ – plandiy.com.ua органічно об’єднує місцеві українські події з світовими тенденціями, даючи змогу читачам миттєво розбиратися в тому, що відбувається довкола. Така метода перетворює ресурс не лише переліком подій, а справжнім орієнтиром по поточним реаліям.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *